Tulajdonképpen a Föld egész északi részén honos, így gyakorlatilag mindenhol jól érzi magát, kivéve a kifejezett hegyi területeken. Sárga fészekvirágzata szinte minden sarkon látható áprilistól októberig, éppen ezért talán teljesen felesleges is elmesélni, hogy fogazott levelei a levélrózsa aljáról növekednek, tőkocsánya üreges, és fehér tejet csurgat, valamint, hogy ősszel pihés kaszattermés formájában virágzik el. A gyermekláncfű hihetetlenül erős és önmagát nehezen megadó gyökerével már mindenki találkozott, aki csak egyszer is megpróbált koszorút fonni belőle. Mivel a gyermekláncfű gyakorlatilag mindenhol jelen van elképzelhető, hogy gyakran az az érezzük: szinte kiirthatatlan. Ám higgye el, hogy az egész növény, gyökerétől a virágzatáig rendkívül hasznos, gyógyítóhatású és ehető, azaz ha szeretnénk megszabadulni tőle, a legjobb módszer, ha rendszeresen fogyasztjuk.

A gyermekláncfüvet régebben univerzális gyógyhatású készítménynek tartották. Kihasználhatósága valóban rendkívül sokoldalú. A föld fölötti részeiből kinyomhatjuk a nedvet, főzhetünk teát, készíthetünk fürdőt, a virágait felhasználhatjuk bor, sör és méz előállításához, száraz, őrölt gyökere pedig kiválóan helyettesítheti a kávét, csak úgy, mint a cikória gyökere. Univerzalitásának magas tápértékének, magas cukor-, fehérje-, vitamin- (A, D, B és főleg C), valamint ásványi anyag-tartalmának (K, Fe) köszönhetően a régi időkben fontos árucikknek számított. Fontos szerepet töltött be az első világháború előtt is, amikor Mallorca szigetén egy sáskajárás következtében minden elpusztult, nem volt, mit enni, és a lakosok életét a gyermekláncfű mentette meg.

Gyógyászati szempontból a gyermekláncfű kiváló természetes gyógyír a vese- és májproblémákra. Vizelethajtó hatásának köszönhetően előnyösen használható vese- és húgykő, húgyúti megbetegedés esetében, valamint minden olyan kellemetlen állapot során, amikor a víz felhalmozódik a szervezetben. Használata vízretenció esetében különösképpen előnyös a szívgyengeségben szenvedő pácienseknél, hiszen esetükben a klasszikus vizelethajtó szerek a káliumot is “kiúsztatják” a szervezetből, és ez veszélybe sodorhatja a szívizom működését. A gyermekláncfű pozitívan hat a reumára, arthritisre és a köszvényre is, mivel képes kiúsztatni az ízületekből a lerakódott savakat (főleg a húgysavat), és ezzel egy időben gyulladásellenes hatású is. Képes továbbá tonizálni a májat, támogatni az epe és a gyomornedvek termelését. A gyermekláncfű fogyasztása összességében javítja az emésztést, az étvágyat és a zsírok lebontását. Jótékonyan hat teltség érzése, gyomorégés, felfújódás esetén, illetve kiváló kiegészítő szere a májproblémákból vagy mérgezésből lábadozók kezelésének. Enyhe hashajtó hatása is van, éppen ezért segítséget nyújthat székrekedés esetében. A gyermekláncfű gyökerének fogyasztása elsősorban a cukorbetegeknek előnyös, mert a kutyatej pozitívan hat a hasnyálmirigyre, és magas az inulin tartalma (azé az anyagé, amely képes szabályozni a vércukorszintet).

A gyermekláncfű jelentős vértisztító szer, amely nem hiányozhat a tavaszi tisztító kúrákból. Méregtelenítő hatásainak köszönhetően kiválóan alkalmazható ekcéma, szennyezett bőr és akné esetén. A belőle készített főzet és tea azonban nembüszkélkedhet igazán finom ízzel. A benne levő gyógyító hatású anyagok és cserzőanyagok miatt elég keserű, ezért érdemes a gyermekláncfüvet más gyógynövényekkel együtt fogyasztani (csalán, nyír, aranyvessző).

Végezetül nem szabad megfeledkeznem a fiatal gyermekláncfű levelekből készített tavaszi salátáról, amely a tisztítókúra szempontjából a lehető leghatásosabb, mivel a salátában frissen, nyers állapotában esszük meg a gyógynövényt. A gyermekláncfű fiatal levelei jellegzetesen kesernyés ízűek, ám ha ügyesen ízesítjük őket egy kis olajjal, ecettel, más leveles zöldséggel, esetleg szalonnával, színesebbé tehetik a család tavaszi menüjét. Ráadásul a gyermekláncfű állítólag fejleszti a képzelőerőt, úgyhogy az is előfordulhat, hogy a saláta elfogyasztása után olyasmiket is lát majd, amit eddig nem.

Tereza Viktorova