James Washington egy másik ügy miatt ült börtönben, amikor szívrohamot kapott. Súlyos volt az állapota, úgy tűnt hogy már nem épül fel soha. Úgy érezte, a halálos ágyán őszinte lehet, ezért vett egy nagy levegőt, és bevallott egy hét évvel ezelőtti gyilkosságot.

Odaintett az ágyához egy börtönőrt és szó szerint ezt mondta neki: „Be kell vallanom valamit. Könnyíteni akarok a lelkiismeretemen, ezért ezt hallanod kell: megöltem valakit." Mint kiderült, Washington 1995 júliusában agyonvert egy Joyce Goodener nevű nőt, a rendőrség azonban soha nem jött rá.

A férfi persze azt hitte, közel a vég, és nem lesznek következményei annak, amit mond. Amikor váratlanul javulni kezdett az állapota, megpróbálta letagadni a vallomását. James Tomlinson, a börtönőr azonban a bíróságon is felidézte Washington monológját, a férfit pedig ennek alapján bűnösnek találták, és most életfogytig tartó börtönbüntetés elé néz.

A lelkiismeretfurdalástól sújtott bűnözők nem először tárják fel az igazságot halálos ágyukon. Pontosan így tett Geraldine Kelly, Tor Hepso és Henry Alexander is, akik mind utolsó erejükkel tettek vallomást egy általuk elkövetett gyilkosságról. A különbség csak annyi, hogy ők utána valóban eltávoztak az élők sorából – írja a Huffington Post internetes magazin.