Fogalmi keretek közé nehezen szorítható külsőségek közepette csütörtök-pénteken Dél-Afrika egy kis funkyval és egy kis reggae-vel fűszerezett slágerdömpinggel beharangozta a június 11-én kezdődő futball-vb-t. A tornán automatikusan szereplő hazaiak ennek megfelelően igyekeztek mindent megtenni, hogy kiszolgálják a johannesburgi stadionba kilátogató majd' százezer szurkolót. Mindenesetre a meccs előtt meglepetésnek tetszett, hogy a világranglista 83. helyén álló vendéglátók elkapják az előkelő 17. Mexikó grabancát. (Azonnal meg kell jegyezni, az utóbbi hetek legtöbbet fejlődő nemzeti csapata papíron éppen Dél-Afrikáé, hét országot előzött be a legutóbbi statisztikai adat elkészülte óta, és 13 meccses veretlenségi szériával készült brazil kapitányával!)

A két ország közös futballtörténelméből fontos volt, hogy bár külön kontinensen találhatóak és közülük csak Mexikó nevezhető stabil vb-résztvevőnek, már háromszor is találkoztak egymással ezelőtt. A mérleg serpenyői közül az amerikaiaké volt lejjebb, kétszer ők nyertek, igaz, éppen a legutóbbi találkozón, 2005-ben szenvedték el egy szem vereségüket. A dél-afrikaiak még abba is kapaszkodhatnak, hogy vb-rendező csapat még sosem kapott ki a nyitányon, sőt, Mexikó már négyszer is játszhatott elsőként, mégis mindig elbukott (1930-ban, 1950-ben, 1958-ban és 1970-ben is).