A téli tesztelések után a mezőny nagy káoszra számított az Ausztrál Nagydíjon, egyesek négy-öt kerékcserét sem tartottak elképzelhetetlennek. Ehhez képest a többség két boxkiállással letudta a viadalt, az óvatosabbak háromszor cseréltek kereket, sőt Sergio Péreznek elég volt egyszer kiállnia a boxba, s az 58 körös verseny utolsó 35 körét a lágy gumikon autózta végig, nem is lassan – még Sebastian Vetteltől is sikerült visszavennie a körét egy előzéssel.

Az ausztráliai futamtól azért féltek a versenyzők, mert ugyanúgy 20 fok körül volt az aszfalt hőmérséklete, mint Barcelonában. A teszt után a Pirelli azt mondta, melegebb időben tartósabbá válnak a gumik, ehhez képest most, a Malajziai Nagydíj előtt néhány pilóta mellett a Pirelli vezetői is hangsúlyozzák: a forróságban gyorsabb kopásra lehet számítani.

Bár ez a pálya karakterisztikáján is múlik: Sepangban a jó néhány gyors kanyar sokkal inkább megviseli a gumikat, mint az ezen a téren kíméletes melbourne-i aszfaltcsík. És amíg Ausztráliában a gyors kopás helyett a gumik lassú felhevülése volt a fő probléma, a hét végi futamon a tartóssággal lesznek gondok, és nem fordulhat elő egy boxkiállás, sőt a három kerékcsere nemcsak az óvatos pilóták stratégiája lesz, hanem szinte mindenkié.

„Az ausztráliai bemutatkozásunk kiválóan sikerült, de felkészültünk arra, hogy Sepangban teljesen más körülmények várnak ránk, és a hőségben sokkal nagyobb terhelést kapnak a gumik, amelyek gyorsabban el fognak kopni – mondta Paul Hembery, a Pirelli sportigazgatója. – Amíg Ausztráliában két-három boxkiállásra volt szükségük a pilótáknak, itt három-négy kerékcserére számítunk."

Az érem másik oldala, hogy Sepangban gyorsan felhevülnek majd az abroncsok, és ez sokak problémáját megoldja: Ausztráliában a Mercedes és a Ferrari is arra fogta gyenge szereplését az időmérőn, hogy nem tudta rövid időn belül üzemi hőfokra hevíteni az abroncsait, sőt, a Red Bullon belül is ezzel magyarázták a Sebastian Vettel és Mark Weber közötti különbséget.

Ez az elmélet persze csak a száraz pályára vonatkozik, s az időjósok szerint valószínűleg nem is lesz eső a viadalon. Az előrejelzések szerint ugyanis a száraz szabadedzések után az időmérőn várható csapadék, a versenyen már nem annyira valószínű.

A Pirelli erre a hétvégére minden versenyzőnek két extra készlet kemény keverékű gumit szállít, méghozzá tesztelési célból. Ezek a keverékek ugyanis más jellegűek lesznek, mint amelyek a versenyen a pilóták rendelkezésére állnak, és ezeket csak a pénteki edzéseken használhatják a versenyzők.

„A teszttilalom mellett ez az egyetlen módja a gumik fejlesztésének, a csapatok segítségével tökéletesíthetjük abroncsainkat. Így mi is értékes adatokat szerzünk, és az istállók is megérezhetik, milyen gumikat kapnak a jövőben " – mondta Hembery.