A San Antonio Spurs 124–92-re legyőzte a Sacramentót, miközben a Los Angeles Lakers kikapott a Golden State Warriorstől – ezzel biztossá vált a texasi gárda Nyugati főcsoportgyőzelme. Az elmúlt hetekben a vereségeket halmozó Spursre gyorsan kapaszkodott a Lakers, amely mostanában kezdett el botladozni, így nem tartott sokáig a reménye arra, hogy a teljes rájátszásban az övé legyen a hazai pálya előnye.

„Tudtuk, hogy nem tart örökké a vereségsorozatunk, mert bár hat találkozót elbuktunk zsinórban, ezek többségén jól játszottunk, és nyerhettünk is volna. Most pedig jobb a sorsolásunk, mint a Lakersé, ami ki is fizetődött" – mondta Manú Ginóbili, a San Antonio argentin játékosa.

A február eleji All Star-gála után 18 meccséből 17-et megnyerő Lakers most kezdett el botladozni, a Utah Után a Golden State-től is kikapott, igaz, legjobbjai többet pihentek a szokásosnál (Kobe Bryant így is 25 pontig jutott, Pau Gasol pedig 18-ig). „Az utolsó négy meccsen már nem pihennek ennyit, a rájátszásra fel kell pörögnünk" – ígérte Phil Jackson vezetőedző.

A másik Los Angeles-i klub, a Clippers is kikapott, méghozzá a 29 pontos Kevin Durant által vezérelt, az Északnyugati csoport első helyét bebiztosító Oklahoma City Thunder ellenében. Nagy ünneplés azonban nem volt az egykor Seattle SuperSonics néven ismert gárdánál, amely ennél többet akar.

„Fontosabb céljaink vannak, és már észre sem vesszük, ha elérünk egy-egy kisebb mérföldkövet. Többet akarunk annál, mint hogy divíziógyőztesek legyünk" – fitymálta le az eddigi részsikereket a Thundert 17 lepattanóval segítő Kendrick Perkins.

Sokkal nagyobb kő eshetett le az Indiana és a New Orleans szurkolóinak szívéről, a Pacers ugyanis megszerezte az utolsó keleti playoff-helyet, a Hornets pedig az utolsó előttit nyugaton.

„Vannak még gondok a csapattal, nem álltunk még teljesen össze, de ez is szép siker, minden elismerésem Franké" – dicsérte Frank Vogel vezetőedzőt Danny Granger, aki 25 ponttal segítette az Indianát 136–112-es Washington elleni sikeréhez.

New Orleansban Chris Paul volt a hős, 29 pontja és 10 gólpassza mellé egyetlen assziszt hiányzott, hogy tripladuplával ünnepelje meg a csapat sikerét a Houston elleni 101–93-as meccsen.

„Nagyon boldog vagyok, örülök, hogy egészségesen játszhatok, és hogy ez a szezon nem ér véget az alapszakasszal" – mondta az előző idényben sérülés miatt 37 meccset kihagyó Paul.

A Houston a vereségével messze került a rájátszástól, a Nyugati konferencia 8. helyén álló Memphisnek már csak egy diadal kell az öröméhez.