A Nagyszombat a húsvétot megelőző nap a keresztény naptárban. Ez a húsvéti örömünnep kezdete. Este kezdődik az ünnep a tűzszenteléssel, ezt követi a keresztvízszentelés, majd a vigília mise, amely már a feltámadást ünnepli. A vigília templomi szertartása négy lényegi részre épül: a fény liturgiája, az igeliturgia, a vízszentelés és az áldozati liturgia alkotja.

Nagyszombat egyben a negyvennapos böjt végét is jelenti: a körmenet után az emberek elfogyasztják a húsvéti vacsorát, amely hagyományosan sonkából és tojásból áll.

Nagyszombat a Nagyhét egyik meghatározó napja. A Nagyhét Jézus szenvedéseinek stációit járja végig.