A mai nap szökevényei - Dominik Roels (Milram), Martin Pedersen (Footon-Servetto), Vlagyimir Iszajcsev (Xacobeo Galicia) és Jorge Montenegro (Andalucia Cajasur) - nem sokat vártak akciójukkal, szinte rögtön a rajt után megléptek, és harminc kilométert megtéve már több mint tízperces előnnyel vezettek.

A mezőny ezt követően kezdte el növelni a tempót, leginkább a Lampre, a HTC-Colombia és a Garmin fő szerepvállalásával. A négy szökevényt végül öt kilométerrel a vége előtt fogták be, így innentől kezdve a sprintereken és segítőiken volt a világ szeme.

Az orihuelai finist követően a Lamprénál örülhettek, mivel Alessandro Petacchi egy kerékpárhosszal megelőzte Mark Cavendisht, a többieket pedig még többel. A harmadik helyen az argentin Juan José Haedo ért célba.

A 36 éves olasz sprinternek ez volt a 20. szakaszgyőzelme a Vueltán - amelyen 1996-ban indult először -, a három nagy körversenyt (Giro d'Italia, Tour de France, Vuelta a Espana) tekintve pedig már a 47. etapsikerét érte el.

Összetettben nem történt változás az élmezőnyben, továbbra is a belga Philippe Gilbert vezet, előnye tíz másodperc a két spanyol, Igor Antón és Joaquin Rodríguez előtt.