Az USA-beli Georgia Egyetem kutatói filmre vették, amint a majmok kiválasztják a megfelelő „üllőt” és „kalapácsot” a munkához. A felvételen jól látható, hogy az állatok igencsak körültekintően szelektálnak az eszközök közt, melyeket majd szerszámként alkalmaznak – vélekednek a kutatók. A kutatócsoport beszámolója az Animal Behaviour című lapban jelent meg.

A majmok fatuskók üregeit használják „üllőnek”, hogy biztosan a helyén maradjon a dió, majd a nagy köveket kalapácsként alkalmazva feltörik a héját. A képeken látni, amint a majom „mérlegel”, mielőtt megállapodna a megfelelő méretűnek ítélt üreg mellett.

Liu Csing, a tanulmány vezetője elmondta, ez volt az első alkalom, hogy megfigyelhették az állatok azon képességét, ahogy a „döntést hoznak” arról, mennyire megfelelő egy adott üllő egy bizonyos munkára.

A kutatók már korábban felfedezték, hogy a majmok mindig az éppen megfelelő követ választják ki a diórepesztéshez, de úgy tűnik, a leghatékonyabb „üllőfelület” megtalálásában is jeleskednek – állapítja meg Liu Csing. Bár ez a tevékenységük talán kevésbé szembeötlő – teszi hozzá.

„Az üllő hatékonysága abból állapítható meg, hogy hány csapásra van szükség a benne elhelyezett dió feltöréséhez – természetesen minél kevesebb ütés kell, annál jobb.” Ehhez hasonlóan komplex viselkedést eddig még nem figyeltek meg az állatok eszközhasználata közben – vélekedik a kutató.

Mivel a kapucinus majmok társas lények, így valószínű más majmoktól is ellesik, hogyan próbálják megoldani ugyanezt a feladatot. De ha az üreg alkalmatlannak bizonyul, az állatok általában „kijavítják hibájukat”, értékelik a sikert vagy sikertelenséget, és egy újabb, a többi állattól független döntést hoznak. (da)

BBC, MNO