Szilágyi István, Pityi bácsi 1961-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán, az egri Gárdonyi Géza Színházhoz szerződött. 1965-től 1973-ig az Irodalmi Színpad, 1973 és 1975 között a Vidám Színpad tagja volt. 1975-ben a Pécsi Nemzeti Színházhoz szerződött, 1976-ban a Vígszínház tagja lett. A Mafilm társulatához 1979-ben került.

Jellemzően karakterszerepeket alakít. Az 1959-ben készült Égrenyíló ablak című filmben állt először kamera elé. Országosan ismertté 1968-ban Sípos úr figurájának megformálása tette a Bors című tévéfilmsorozatban. A 80-90-es években a Lottó reklámarca is volt, a filmklipekben jellemzően egy hatalmas kupac készpénz szertelenül boldog tulajdonosát alakította.

1995 óta Győri Nemzeti Színházmegbecsült tagja.
Az elmúlt években a győri közönség többek között a Háry János, Anna Karenina, Kaviár és lencse, Június előadásokban láthatta.
Korábbi díjai: 2002. Aase-díj; 2003. Gobbi Hilda-díj; 2009. A 40. Magyar Filmszemle Életmű-díja; 2010. Kisfaludy-díj; 2015. Kisfaludy Életműdíj

A kitüntetéshez gratulál a Győri Nemzeti Színház társulata.